เอพิคิวรัส ราว 300 ปีก่อน ค.ศ.
จดหมายว่าด้วยความสุข
เอพิคิวรัสเขียนจดหมายฉบับนี้ถึงศิษย์ชื่อเมโนอิเคียส เป็นหนึ่งในคำสอนที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่ว่าด้วยการใช้ชีวิตให้ดี ข้อความสำคัญ:
อย่าให้ใครผัดผ่อนการศึกษาว่าจะใช้ชีวิตให้ดีอย่างไรเพราะยังหนุ่มสาว และอย่าให้ใครเบื่อหน่ายมันเพราะแก่ชรา เพราะไม่มีใครเร็วเกินไปหรือช้าเกินไปที่จะดูแลสุขภาพของจิตวิญญาณ
จงคุ้นชินกับความคิดว่าความตายไม่มีความหมายใดต่อเรา เพราะความดีทั้งปวงและความชั่วทั้งปวงอยู่ในความรู้สึก และความตายคือจุดจบของความรู้สึก ดังนั้นสิ่งชั่วร้ายที่น่ากลัวที่สุด คือความตาย จึงไม่มีความหมายใดต่อเรา ขณะที่เรามีอยู่ ความตายไม่ได้อยู่ตรงนั้น และเมื่อความตายมาถึง เราก็ไม่มีอยู่แล้ว
โง่คือคนที่บอกว่ากลัวความตาย ไม่ใช่เพราะมันจะเจ็บเมื่อมาถึง แต่เพราะการรอคอยมันนั้นเจ็บ สิ่งที่ไม่ก่อความทุกข์เมื่ออยู่ตรงหน้า ย่อมก่อเพียงความเจ็บปวดว่างเปล่าระหว่างรอคอย
ผู้มีปัญญาไม่ปฏิเสธชีวิต และไม่กลัวจุดจบของมัน ชีวิตไม่ได้ทำร้ายเขา และเขาไม่ถือว่าการหยุดมีชีวิตเป็นเรื่องชั่วร้าย เช่นเดียวกับที่เขาไม่ได้เลือกอาหารเพียงเพราะมีปริมาณมากที่สุด แต่เลือกที่อร่อยที่สุด เขาจึงไม่ได้ชื่นชมเวลาที่ยาวนานที่สุด แต่ชื่นชมเวลาที่รื่นรมย์ที่สุด
เราต้องจำไว้ว่าอนาคตไม่ใช่ของเราทั้งหมด และไม่ใช่ไม่ใช่ของเราทั้งหมด เพื่อที่เราจะไม่คาดหวังว่ามันจะมาแน่ และไม่สิ้นหวังว่ามันจะไม่มาแน่