Omar Khayyām, ca 1120
Fyrradingar
En persisk matematiker och astronom skrev fyrradiga dikter om det enda Liv vi kan verifiera. Ur FitzGeralds översättning:
Ack, låt oss ta vara på det vi ännu kan förbruka, innan även vi stiger ner i stoftet; stoft till stoft, och under stoft att ligga — utan vin, utan sång, utan sångare och utan slut.
Somliga för denna världens härlighet; och somliga suckar efter profetens kommande paradis. Ack, ta kontanterna och låt krediten fara, och bry dig inte om mullret från en avlägsen trumma.
Det rörliga fingret skriver; och när det skrivit går det vidare: varken all din fromhet eller kvickhet ska locka det tillbaka att stryka en halv rad, och inte alla dina tårar tvättar bort ett ord av den.
Och om vinet du dricker, läppen du kysser, slutar i det som allt börjar och slutar i — ja: tänk då att du i dag är vad du i går var — i morgon ska du inte vara mindre.
Slösa inte bort din timme, ej heller i fåfäng jakt på det ena och det andra strävandet och tvisten; bättre att vara glad med den fruktbara druvan än att sörja efter ingen, eller bitter, frukt.