Лукреций, ок. 55 до н. э.
О природе вещей
Римский поэт объяснил в стихах вселенную без богов — за 2 000 лет до того, как современная наука подтвердила большую часть его картины:
Приятно, когда ветры волнуют воды огромного моря, наблюдать с берега за борьбой другого. Не потому, что чужая беда доставляет радость, — а потому, что сладко видеть, от каких бед свободен ты сам.
Страх — мать всех богов. Природа делает всё сама, по собственному побуждению, без вмешательства богов.
Оглянись на вечность, прошедшую до нашего рождения, — она была для нас ничем. Это зеркало, которое природа подносит нам, чтобы показать время после нашей смерти. Есть ли в нём что-то страшное? Что-то мрачное? Не покойнее ли оно любого сна?
Старое всегда вытесняется новым, и одно должно возрождаться из другого. Никто не низвергается в бездну чёрного Тартара: вещество нужно, чтобы могли расти грядущие поколения.
Жизнь никому не дана в собственность; всем — лишь в пользование.