Эпикур, ок. 300 до н. э.
Письмо о счастье
Эпикур написал это письмо ученику по имени Менекей. Это одно из древнейших сохранившихся наставлений о том, как жить хорошо. Ключевые места:
Пусть никто в молодости не откладывает занятий тем, как жить хорошо, и не устаёт от них в старости. Ибо никому не рано и не поздно заботиться о здоровье души.
Привыкай думать, что смерть для нас — ничто. Ибо всё благо и всё зло — в ощущении, а смерть есть конец ощущения. Поэтому самое страшное из зол, смерть, для нас — ничто: пока мы есть, смерти нет; а когда смерть есть, нас уже нет.
Глуп тот, кто говорит, что боится смерти не потому, что она причинит боль, когда придёт, а потому, что больно её ожидать. То, что не тревожит, когда присутствует, причиняет лишь пустую боль, пока его ждут.
Мудрец не отвергает Жизнь и не боится её конца. Жизнь его не тяготит, и он не считает злом перестать жить. Как он выбирает не просто самую большую пищу, а самую приятную, так и наслаждается он не самым долгим временем, а самым приятным.
Мы должны помнить, что будущее не вполне наше и не вполне не наше, чтобы не ждать его как непременно грядущего и не отчаиваться в нём как в непременно не грядущем.