Omar Khayyām, cca. 1120
Catrene
Un matematician și astronom persan a scris poeme de patru versuri despre singura Viață pe care o putem verifica. Din traducerea lui FitzGerald:
Ah, să folosim ce încă mai putem cheltui, înainte ca și noi să coborâm în țărână; țărână în țărână, și sub țărână, să zăcem — fără vin, fără cântec, fără cântăreț și fără sfârșit.
Unii pentru gloriile acestei lumi; și unii suspină după raiul profetului ce va să vină. Ah, ia banii gheață și lasă creditul, și nu lua în seamă bubuitul unei tobe îndepărtate.
Degetul care se mișcă scrie; și, după ce a scris, merge mai departe: nici toată evlavia și nici istețimea ta nu-l vor ademeni înapoi să șteargă jumătate de rând, nici toate lacrimile tale nu vor spăla din el un cuvânt.
Iar dacă vinul pe care-l bei, buza pe care-o săruți, se sfârșesc în ceea ce totul începe și se sfârșește — da: gândește-te atunci că ești azi ceea ce erai ieri — mâine nu vei fi mai puțin.
Nu-ți irosi ceasul, nici în urmărirea zadarnică a acestei și acelei strădanii și dispute; mai bine să fii vesel cu strugurele roditor decât să te întristezi după niciun fruct, sau după unul amar.