एपिक्टेटस, सु. 125
हस्तपुस्तिका
एपिक्टेटस गुलाम म्हणून जन्मला आणि रोमचा सर्वात आदरणीय शिक्षक झाला. त्याच्या शिष्यांनी त्याचे जगण्याचे नियम एका छोट्या हस्तपुस्तिकेत संकलित केले:
काही गोष्टी आपल्या नियंत्रणात असतात आणि काही नसतात. आपल्या नियंत्रणात असतात मत, प्रयत्न, इच्छा, नावड — एका शब्दात, जे काही आपले स्वतःचे कृत्य आहे ते. आपल्या नियंत्रणात नसतात शरीर, मालमत्ता, नावलौकिक, पद — जे काही आपले स्वतःचे कृत्य नाही ते.
माणसे गोष्टींनी नव्हे, तर गोष्टींविषयीच्या आपल्या मतांनी अस्वस्थ होतात. मृत्यू, उदाहरणार्थ, भयंकर नाही — नाहीतर तो सॉक्रेटीसलाही तसा दिसला असता. भय आपल्या मृत्यूविषयीच्या कल्पनेत आहे, की तो भयंकर आहे.
गोष्टी तुझ्या इच्छेप्रमाणे घडाव्यात अशी मागणी करू नकोस, तर त्या जशा घडतात तशा घडाव्यात अशी इच्छा कर, आणि तुझे चांगले चालेल.
कशाबद्दलही कधी म्हणू नकोस 'मी ते गमावले'; तर 'मी ते परत केले'. तुझे मूल मेले? ते परत केले गेले. तुझी जमीन काढून घेतली गेली? मग तीही तशीच परत केली गेली नाही का?
स्वतःला सर्वोत्तमाच्या योग्य समजायला आणि बुद्धी जे ठरवते त्याचे अनुसरण करायला तू किती काळ उशीर करशील? जी तत्त्वे स्वीकारायला हवीत ती तुला मिळाली आहेत, आणि तू ती स्वीकारली आहेस. मग अजून कोणत्या शिक्षकाची वाट पाहतोस?