오마르 하이얌, 1120년경

사행시

페르시아의 수학자이자 천문학자가 우리가 확인할 수 있는 단 하나의 삶에 대해 네 줄짜리 시를 썼다. 피츠제럴드의 번역에서:

아, 아직 쓸 수 있는 것을 다 쓰자, 우리 또한 먼지 속으로 내려가기 전에. 먼지는 먼지로, 먼지 아래 눕는다 — 술도 없이, 노래도 없이, 노래하는 이도 없이, 그리고 끝도 없이.

어떤 이는 이 세상의 영광을 위해, 어떤 이는 다가올 예언자의 낙원을 그리며 한숨짓는다. 아, 현금을 받고 외상은 놓아 주라, 먼 북소리의 울림에는 귀 기울이지 말라.

움직이는 손가락은 쓴다. 쓰고 나면 나아간다. 그대의 온갖 경건도 재치도 반 줄을 지우려 그것을 불러들이지 못하고, 그대의 온갖 눈물도 한 단어를 씻어 내지 못한다.

그리고 그대가 마시는 술과 입 맞추는 입술이 모든 것이 시작되고 끝나는 그곳에서 끝난다면 — 그렇다: 그대는 오늘 어제의 그대와 같고, 내일 그보다 덜하지 않으리라 생각하라.

그대의 시간을 허비하지 말라, 이런저런 애씀과 다툼을 헛되이 좇지도 말라. 열매 없는 것이나 쓴 열매를 두고 슬퍼하느니 풍성한 포도와 함께 즐거운 편이 낫다.