에픽테토스, 125년경

엥케이리디온

에픽테토스는 노예로 태어나 로마에서 가장 존경받는 스승이 되었다. 제자들이 그의 삶의 규칙을 짧은 안내서로 엮었다:

어떤 것은 우리 손안에 있고 어떤 것은 그렇지 않다. 우리 손안에 있는 것은 의견, 추구, 욕망, 혐오 — 한마디로 우리 자신이 하는 모든 일이다. 우리 손안에 없는 것은 몸, 재산, 평판, 관직 — 우리 자신이 하는 일이 아닌 모든 것이다.

사람을 어지럽히는 것은 사물이 아니라 사물에 대한 견해다. 이를테면 죽음은 끔찍하지 않다 — 그랬다면 소크라테스에게도 그렇게 보였을 것이다. 끔찍함은 죽음이 끔찍하다는 우리의 생각 속에 있다.

일이 네가 바라는 대로 일어나기를 요구하지 말고, 일어나는 대로 일어나기를 바라라. 그러면 잘 살아갈 것이다.

무엇에 대해서도 '잃었다'고 말하지 말고 '돌려주었다'고 말하라. 아이가 죽었는가? 돌려준 것이다. 재산을 빼앗겼는가? 그것 역시 돌려준 것이 아닌가?

언제까지 자신을 최선에 합당한 사람으로 여기기를, 이성이 정한 바를 따르기를 미룰 것인가? 받아들여야 할 원칙을 너는 받았고, 받아들였다. 그런데 아직 어떤 스승을 기다리는가?