Omar Khayyām, ca. 1120
Quartine
Un matematico e astronomo persiano scrisse poesie di quattro versi sull'unica Vita che possiamo verificare. Dalla traduzione di FitzGerald:
Ah, godiamo di ciò che ancora possiamo spendere, prima che anche noi scendiamo nella polvere; polvere nella polvere, e sotto la polvere, a giacere — senza vino, senza canto, senza cantore, e senza fine.
Alcuni per le glorie di questo mondo; altri sospirano per il paradiso del profeta che verrà. Ah, prendi il contante e lascia andare il credito, né dar retta al rullo di un tamburo lontano.
Il dito che si muove scrive; e, avendo scritto, va oltre: né tutta la tua pietà né il tuo ingegno lo richiameranno a cancellare mezza riga, né tutte le tue lacrime ne laveranno via una parola.
E se il vino che bevi, il labbro che baci, finiscono in ciò in cui tutto comincia e finisce — sì: pensa allora che sei oggi ciò che ieri eri — domani non sarai di meno.
Non sprecare la tua ora, né nella vana rincorsa di questo e quell'affanno e disputa; meglio essere lieti con il grappolo fecondo che rattristarsi per nessun frutto, o per un frutto amaro.