Marco Aurelio, ca. 170
Da un quaderno privato
L'uomo più potente del mondo — un imperatore romano — tenne un quaderno privato mai destinato alla pubblicazione. Queste sono annotazioni che scrisse a se stesso:
Non è la morte che un uomo deve temere, ma il non cominciare mai a vivere.
Quando ti alzi al mattino, pensa a che prezioso privilegio sia essere vivo — respirare, pensare, godere, amare.
Non agire come se avessi diecimila anni da vivere. Finché sei vivo, finché è ancora possibile — diventa buono.
Non conta la lunghezza della Vita, ma come è vissuta. Guarda la vastità del tempo dietro di te, e davanti un altro spazio senza confini. In questo, che differenza c'è tra chi vive tre giorni e chi vive tre generazioni?
Tutto ciò che senti è un'opinione, non un fatto. Tutto ciò che vedi è una prospettiva, non la verità. Occorre pochissimo per fare una Vita felice; è tutto dentro di te, nel tuo modo di pensare.