उमर ख़य्याम, लगभग 1120
रुबाइयाँ
एक फ़ारसी गणितज्ञ और खगोलशास्त्री ने उस एक जीवन पर चार-पंक्ति की कविताएँ लिखीं, जिसे हम प्रमाणित कर सकते हैं। फ़िट्ज़जेराल्ड के अनुवाद से:
आह, जो अभी ख़र्च करने को बचा है उसका पूरा लाभ उठाओ, इससे पहले कि हम भी मिट्टी में उतर जाएँ; मिट्टी में मिट्टी, और मिट्टी के नीचे लेटे — बिना शराब, बिना गीत, बिना गायक, और बिना अंत।
कुछ इस दुनिया की शान के लिए; कुछ पैग़म्बर के आने वाले स्वर्ग के लिए आहें भरते हैं। आह, नक़द ले लो, और उधार जाने दो, और दूर के ढोल की गड़गड़ाहट पर ध्यान मत दो।
चलती हुई उँगली लिखती है; और लिखकर, आगे बढ़ जाती है: न तुम्हारी सारी भक्ति, न सारा चातुर्य उसे आधी पंक्ति मिटाने को वापस बुला सकेगा, न तुम्हारे सारे आँसू उसका एक शब्द धो सकेंगे।
और अगर जो शराब तुम पीते हो, जो होंठ तुम चूमते हो, उसी में ख़त्म हों जिसमें सब शुरू और ख़त्म होता है — हाँ: तो सोचो, आज तुम वही हो जो कल थे — कल तुम इससे कम नहीं होगे।
अपनी घड़ी मत गँवाओ, न इस-उस कोशिश और बहस के व्यर्थ पीछा में; बेहतर है फलदार अंगूर के साथ ख़ुश रहना, बजाय किसी फल के न होने या कड़वे फल पर उदास होने के।