मार्कस ऑरेलियस, लगभग 170 ई.
एक निजी नोटबुक से
दुनिया का सबसे शक्तिशाली आदमी — एक रोमन सम्राट — एक निजी नोटबुक रखता था, जो कभी छपने के लिए नहीं थी। ये वे बातें हैं जो उसने ख़ुद को लिखीं:
आदमी को मौत से नहीं डरना चाहिए, बल्कि इससे कि उसने कभी जीना शुरू ही नहीं किया।
सुबह उठो तो सोचो कि जीवित होना कितना क़ीमती सौभाग्य है — साँस लेना, सोचना, आनंद लेना, प्रेम करना।
ऐसे मत जियो जैसे तुम्हारे पास दस हज़ार साल हों। जब तक जीवित हो, जब तक अभी संभव है — अच्छे बनो।
मायने यह नहीं रखता कि एक जीवन कितना लंबा है, बल्कि यह कि वह कैसे जिया गया। अपने पीछे समय की विशालता देखो, और अपने सामने एक और असीम विस्तार। इसमें, तीन दिन जीने वाले और तीन पीढ़ियाँ जीने वाले में क्या फ़र्क़ है?
जो कुछ तुम सुनते हो वह एक राय है, तथ्य नहीं। जो कुछ तुम देखते हो वह एक नज़रिया है, सच्चाई नहीं। सुखी जीवन के लिए बहुत कम चाहिए; यह सब तुम्हारे भीतर है, तुम्हारे सोचने के ढंग में।