Séneca, ~49 d. C.
Sobre la brevedad de la vida
Séneca escribió este ensayo a su amigo Paulino. Su argumento nunca ha sido superado:
No es que tengamos poco tiempo para vivir, sino que desperdiciamos mucho. La Vida es bastante larga, y dada con generosidad, para llevar a cabo las cosas más grandes — si toda ella se invierte bien.
Pero cuando la Vida se derrocha en el lujo y el descuido, cuando no se gasta en nada que valga, entonces, a la hora final, comprendemos que la Vida que no vimos pasar ha pasado.
Así es: no se nos da una Vida corta, sino que la hacemos corta. No estamos mal provistos, sino que somos derrochadores de lo que tenemos.
La gente es ahorrativa cuidando sus bienes; pero en cuanto se trata de gastar tiempo, es la más derrochadora con la única cosa en la que está bien ser tacaño.
Todos apresuran su Vida, padeciendo el anhelo del futuro y el hastío del presente. Pero quien dedica todo su tiempo a sus propias necesidades, quien ordena cada día como si fuera el último, ni anhela el mañana ni lo teme.