Lucrecio, ~55 a. C.
Sobre la naturaleza de las cosas
Un poeta romano explicó en verso un universo sin dioses, 2.000 años antes de que la ciencia moderna confirmara casi todo su cuadro:
Es grato, cuando los vientos agitan las aguas de un gran mar, mirar desde tierra la lucha de otro. No porque ver a alguien en apuros alegre — sino porque es dulce ver de qué males está uno libre.
El miedo es la madre de todos los dioses. La naturaleza lo hace todo por sí misma, espontáneamente, sin que los dioses intervengan.
Mira atrás, a la eternidad que pasó antes de que naciéramos — no fue nada para nosotros. Ese es el espejo que la naturaleza nos tiende para mostrarnos el tiempo después de morir. ¿Hay algo terrible en él? ¿Algo sombrío? ¿No es más apacible que cualquier sueño?
Lo viejo siempre es expulsado por lo nuevo, y una cosa debe repararse a partir de otras. Nadie es enviado al abismo del negro Tártaro: hace falta materia para que crezcan las generaciones que vienen.
La Vida no se da a nadie en propiedad; a todos, solo en uso.