Μάρκος Αυρήλιος, π. 170
Από ένα προσωπικό τετράδιο
Ο ισχυρότερος άνθρωπος της εποχής του — ένας Ρωμαίος αυτοκράτορας — κρατούσε ένα προσωπικό τετράδιο που δεν προοριζόταν ποτέ για δημοσίευση. Αυτά έγραφε στον εαυτό του:
Δεν είναι ο θάνατος που πρέπει να φοβάται ο άνθρωπος, αλλά το να μην αρχίσει ποτέ να ζει.
Όταν σηκώνεσαι το πρωί, σκέψου τι πολύτιμο προνόμιο είναι να είσαι ζωντανός — να αναπνέεις, να σκέφτεσαι, να απολαμβάνεις, να αγαπάς.
Μην ενεργείς σαν να είχες δέκα χιλιάδες χρόνια να ζήσεις. Όσο ζεις, όσο είναι ακόμη δυνατό — γίνε καλός.
Δεν έχει σημασία το μήκος της Ζωής, αλλά το πώς ζεις. Κοίτα την απεραντοσύνη του χρόνου πίσω σου, και μπροστά σου ένα άλλο απέραντο διάστημα. Σε αυτό, ποια η διαφορά ανάμεσα σε όποιον ζει τρεις μέρες και σε όποιον ζει τρεις γενιές;
Ό,τι ακούς είναι γνώμη, όχι γεγονός. Ό,τι βλέπεις είναι οπτική, όχι αλήθεια. Πολύ λίγα χρειάζονται για μια ευτυχισμένη Ζωή· όλα βρίσκονται μέσα σου, στον τρόπο που σκέφτεσαι.