সেনেকা, আনু. 49
জীবনের সংক্ষিপ্ততা বিষয়ে
সেনেকা এই রচনাটি লিখেছিলেন বন্ধু পাউলিনুসকে। তাঁর যুক্তিকে কেউ আজও ছাড়িয়ে যেতে পারেনি:
আমাদের বাঁচার সময় কম, তা নয়; আমরা তার অনেকটা নষ্ট করি। জীবন যথেষ্ট দীর্ঘ, আর উদারভাবে দেওয়া — সবচেয়ে বড় কাজগুলি সম্পন্ন করার মতো — যদি তার পুরোটা ভালোভাবে খাটানো হয়।
কিন্তু জীবন যখন বিলাস আর অবহেলায় উড়িয়ে দেওয়া হয়, যখন তা কোনও মূল্যবান কাজে খরচ হয় না, তখন শেষ মুহূর্তে আমরা বুঝি: যে জীবন চলে যাচ্ছে তা আমরা খেয়ালই করিনি, আর তা চলে গেছে।
ব্যাপারটা এই: আমাদের ছোট জীবন দেওয়া হয়নি, আমরাই তাকে ছোট করি। আমরা কম পাইনি, যা আছে তা নষ্ট করি।
মানুষ নিজের সম্পত্তি পাহারা দিতে কৃপণ; কিন্তু সময় খরচের প্রশ্ন উঠলেই, যে একটি জিনিসে কৃপণ হওয়া ন্যায্য, তাতেই তারা সবচেয়ে অপচয়ী।
সবাই নিজের জীবনকে তাড়া দেয়, ভবিষ্যতের আকাঙ্ক্ষা আর বর্তমানের ক্লান্তিতে ভোগে। কিন্তু যে তার সব সময় নিজের প্রয়োজনে খরচ করে, যে প্রতিটি দিনকে শেষ দিন ধরে সাজায়, সে আগামীকালের জন্য আকুলও হয় না, ভয়ও পায় না।