এপিকটেটাস, আনু. 125
হাতবই
এপিকটেটাস ক্রীতদাস হয়ে জন্মেছিলেন আর হয়ে উঠেছিলেন রোমের সবচেয়ে সম্মানিত শিক্ষক। তাঁর ছাত্ররা তাঁর বাঁচার নিয়মগুলি একটি ছোট হাতবইয়ে সংকলন করেছিল:
কিছু জিনিস আমাদের নিয়ন্ত্রণে, কিছু নয়। আমাদের নিয়ন্ত্রণে মত, প্রয়াস, ইচ্ছা, বিতৃষ্ণা — এক কথায়, যা কিছু আমাদের নিজের কাজ। আমাদের নিয়ন্ত্রণে নয় শরীর, সম্পত্তি, সুনাম, পদ — যা কিছু আমাদের নিজের কাজ নয়।
মানুষ বিচলিত হয় জিনিসে নয়, জিনিস সম্পর্কে তার ধারণায়। মৃত্যু, যেমন, ভয়ংকর নয় — নইলে সক্রেটিসের কাছেও তা তেমনই মনে হতো। ভয়টা মৃত্যু সম্পর্কে আমাদের ধারণায়, যে তা ভয়ংকর।
দাবি কোরো না যে ঘটনা তোমার ইচ্ছেমতো ঘটুক; বরং চাও, তা যেমন ঘটে তেমনই ঘটুক — তাহলে তোমার ভালো চলবে।
কোনও কিছু সম্পর্কে কখনও বোলো না 'আমি এটি হারিয়েছি'; বলো 'আমি এটি ফিরিয়ে দিয়েছি'। তোমার সন্তান মারা গেছে? ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে। তোমার জমি কেড়ে নেওয়া হয়েছে? তা-ও কি একইভাবে ফিরিয়ে দেওয়া হয়নি?
নিজেকে সর্বোত্তমের যোগ্য মনে করতে আর যুক্তি যা স্থির করে তা মেনে চলতে আর কত দেরি করবে? যে নীতিগুলি গ্রহণ করা উচিত, তুমি তা পেয়েছ, আর গ্রহণও করেছ। তাহলে আর কোন শিক্ষকের অপেক্ষায় আছ?