মার্কাস অরেলিয়াস, আনু. 170
একটি ব্যক্তিগত খাতা থেকে
তাঁর সময়ের সবচেয়ে ক্ষমতাবান মানুষ — এক রোমান সম্রাট — একটি ব্যক্তিগত খাতা রাখতেন, যা কখনও প্রকাশের জন্য ছিল না। নিজেকে লেখা এই তাঁর কথাগুলি:
মানুষের ভয় পাওয়া উচিত মৃত্যুকে নয়, বরং কখনও বাঁচতে শুরু না করাকে।
সকালে উঠে ভাবো, বেঁচে থাকা কত মূল্যবান এক সৌভাগ্য — শ্বাস নেওয়া, ভাবা, উপভোগ করা, ভালোবাসা।
এমনভাবে চলো না যেন তোমার দশ হাজার বছর বাঁচার আছে। যতক্ষণ বেঁচে আছ, যতক্ষণ এখনও সম্ভব — ভালো হয়ে ওঠো।
জীবনের দৈর্ঘ্য নয়, কীভাবে তা বাঁচা হলো সেটাই গুরুত্বপূর্ণ। পিছনে সময়ের বিশালতা দেখো, আর সামনে আরেক সীমাহীন বিস্তার। এর মধ্যে তিন দিন যে বাঁচে আর তিন প্রজন্ম যে বাঁচে, তাদের মধ্যে তফাত কী?
যা কিছু শোনো, সবই মত, তথ্য নয়। যা কিছু দেখো, সবই এক দৃষ্টিকোণ, সত্য নয়। সুখী জীবনের জন্য খুব সামান্যই লাগে; সবটা তোমার নিজের ভিতরে, তোমার ভাবার ধরনে।